指没有任何成效而回来
作谓语、宾语；用于处事
毛泽东《井冈山的斗争》：“攸县、安仁均须越过茶陵，派人去过，无功而返。”
贬义词
come back empty-handed <have returned without accomplishing anything>
（一）、没有，与“有”相对；不：无辜。无偿。无从（没有门径或找不到头绪）。无度。无端（无缘无故）。无方（不得法，与“有方”相对）。无非（只，不过）。无动于衷。无所适从。
（一）、劳绩，成绩，与“过”相对：功勋。功绩。论功行赏。徒劳无功。功德无量（ liàng ）。功成不居（立了功而不把功劳归于自己）。
（二）、成就，成效：成功。功能。功亏一篑。事半功倍。急功近利。
（三）、物理学上指用力使物体移动的工作，等于力乘移动的距离：功率。
（四）、本领，能耐：功夫。功底。功力（a.功夫和力量；b.功效）。功到自然成。
（一）、古同“尔”，代词，你或你的：“而翁归，自与汝复算耳”。
（二）、连词（a.表平列，如“多而杂”。b.表相承，如“取而代之”。c.表递进，如“而且”。d.表转折，如“似是而非”。e.连接肯定和否定表互为补充，如“浓而不烈”。f.连接状语和中心词表修饰，如“侃侃而谈”。g.插在主语谓语中间表假设，如“人而无信，不知其可”）。
（三）、表（从……到……）：从上而下。
（一）、回，归：往返。返航。返工。返青（某些植物的幼苗移栽或越冬后，由黄转绿并恢复生长）。返销。返修。返还（ huán ）。流连忘返。
1、徐正辛的心慢慢的沉了下来：估计和前几次招聘会一样要无功而返了。
2、辛弃疾始终不得重用，隐居期间曾出仕几次，均无功而返。
3、小山估计他在查刚才的那个字，不过平一最后还是无奈地停下来，可见他还是无功而返。
4、然而她的固执让你又一次无功而返。
5、我们试图用现在规范的普通话来翻译这个词语的意思，但努力了很久还是无功而返。