生物体携带和传递遗传信息的基本单位。主要存在于细胞核内的染色体上。多数生物的基因由脱氧核糖核酸构成，只有某些病毒基因由核糖核酸构成。
（一）、起因；基本原因。
郁达夫 《杨梅烧酒》：“而这一出实在也是滑稽得很的小悲剧，现在却终于成了我们两个旧友的再见的基因。” 郭沫若 《羽书集·驳＜实庵字说＞》：“我的其它的不同性质的著作，都以同样形式发表了的，也都基因于这样的理由。”
（二）、[英gene]存在于细胞内有自体繁殖能力的遗传的基本单位。
张洁 《爱，是不能忘记的》：“莫非我那‘贼风入耳’的毛病是从她那里来的？大约我们的细胞中主管‘贼风入耳’这种遗传性状的是一个特别尽职尽责的基因。”
基因（遗传因子）是具有遗传效应的DNA片段（部分病毒如烟草花叶病毒、HIV的遗传物质是RNA）。基因支持着生命的基本构造和性能。储存着生命的种族、血型、孕育、生长、凋亡等过程的全部信息。环境和遗传的互相依赖，演绎着生命的繁衍、细胞分裂和蛋白质合成等重要生理过程。生物体的生、长、衰、病、老、死等一切生命现象都与基因有关。它也是决定生命健康的内在因素。因此，基因具有双重属性：物质性（存在方式）和信息性（根本属性）。带有遗传讯息的DNA片段称为基因，其他的DNA序列，有些直接以自身构造发挥作用，有些则参与调控遗传讯息的表现。组成简单生命最少要265到350个基因。（这涉及到了基因工作组的力量，人类的基因工作组与果蝇的基本相似）
gene (loanword)
（一）、建筑物的根脚：基石。基础。奠基。
（二）、根本的，起始的：基本。基业。基层。基点。基准。
（三）、根据：基于。
（四）、化学上化合物的分子中所含的一部分子原子被看作是一个单位时，称作“基”：基团。基态。氨基。羧基。
（一）、原故，原由，事物发生前已具备的条件：原因。因素。因果。病因。
（二）、理由：因为（ wèi ）。因而。
（三）、依，顺着，沿袭：因此。因之。因循（ａ．沿袭；ｂ．迟延拖拉）。因噎废食。陈陈相因。
1、随着你欢乐地出逃，皮质醇基因也就跟着你跑出来了，一直遗传了下来。
2、况且一些衰哥都从3050年带基因技术回去了，主角到那能怎么混啊。
3、富庶的冀中平原有着丰厚的沃土，日夜流淌的滹沱河传递着一方繁衍生息的基因。
4、私下忖度，原因并不复杂：其一是中国文人世代遗传的自尊基因作祟。
5、日本人的身材就是武大郎的遗传基因造成的。