时间词。指从前，特指过去发生某件事情的时候：当初这里是一片汪洋。早知今日，何必当初?
（一）、起初；过去。
北魏 郦道元 《水经注·滱水》：“盖城地当初山水渀盪，漂沦巨栰，阜积於斯，沙息壤加，渐以成地。” 唐 郑嵎 《津阳门诗》：“ 开元 到今踰十纪，当初事跡皆残隳。” 元 杨椿 《西湖竹枝词》：“早听当初阿姨语，免教今日悔狂夫。” 老舍 《龙须沟》第一幕：“想当初，在戏园，唱玩艺，挣洋钱。”
originally; at that time
（一）、充任，担任：充当。担（ dān ）当。当之无愧。
（二）、掌管，主持：当家。当权。当政。
（三）、正在那时候或那地方：当时。当代。当初。当今。当即（立即）。当年。当街。当院。
（四）、面对着：当面。当机立断。首当其冲。
（五）、相称，相配：旗鼓相当。当量（ liáng ）。
（六）、应该：应当。理当。老当益壮。
（七）、抵敌：万夫不当之勇。
（八）、判罪，意为处以相当的刑罚：该当何罪。
（九）、顶端，头：瓦当。
（十）、象声词，金属撞击的声音。
（一）、开始时，开始的部分：初始。正月初一。初旬。初稿。初等。初版。初试。初创。初绽。初叶（指某一历史时期的最初一段）。初夜（a.指进入夜晚不久的时候；b.指新婚第一夜）。
（二）、原来的，原来的情况：初衷。和好如初。
（三）、姓。
1、他和我爸爸是同岁，当初文革前和我爸爸在同一个小学读书。
2、菜市场处、约有百十个摊位，这是正当初秋时节，蔬菜上市丰盛。
3、我也时常的在想，假如当初再给我一种选择的话，我可能还是要选择做挑夫这一行。
4、我先生家里环境不很好，当初匆匆结婚，两家都不很赞成。
5、小纯，有些事我老是弄不明白，你能告诉我吗？当初我还以为你是在开玩笑呢。