植物初生的叶芽。旧时多用来比喻女子柔嫩洁白的手，也借指女子的手。
（一）、柔软而白的茅草嫩芽。
《诗·卫风·硕人》：“手如柔荑，肤如凝脂。” 朱熹 集传：“茅之始生曰荑，言柔而白也。” 三国 魏 曹丕 《弹棋赋》：“局则 荆山 妙璞，发藻扬暉……平如砥礪，滑如柔荑。”
（二）、泛指草木嫩芽。
《文选·王融＜三月三日曲水诗序＞》：“杂夭采於柔荑，乱嚶声於緜羽。” 张铣 注：“柔荑，初生木叶也。” 唐 欧阳詹 《小苑春望宫池柳色》诗：“东风韶景至，垂柳御沟新……柔荑生女指，嫩叶长龙鳞。” 清 金农 《题汪六处士兰竹》诗之一：“柔荑駢穗多纤态，不数 金陵 马四娘 。”
（三）、喻指女子柔嫩的手。
唐 李咸用 《塘上行》：“红綃撇水荡舟人，画橈掺掺柔荑白。” 宋 姜夔 《月下笛》词：“春衣都是柔荑翦，尚沾惹，残茸半缕。” 清 纪昀 《阅微草堂笔记·如是我闻二》：“渠知君是惜花御史，故敢露此柔荑。” 郭沫若 《瓶》诗之七：“你是生了病吗？你那丰满的柔荑怎么会病到了不能写字？”
（一）、植物初生而嫩：柔荑（初生嫩芽，喻女子白嫩的手）。
（二）、软，不硬：柔软。柔韧。柔嫩。柔滑。
（三）、软弱，与“刚”相对：柔懦。柔弱。刚柔相济。
（四）、温和：柔顺。柔和。柔曼（柔和妩媚）。柔情。
（一）、割除田里的野草，引申为削平：芟荑。
1、他伸出一双鸡爪似的手，想去握婉子的小柔荑。
2、《诗经183卫风183硕人》规曰：手如柔荑，肤如凝脂。
3、手如柔荑、指如春葱，梅子的手指有些细长，关节间浅浅的皱折遮掩着皮肤下凸去的指骨。
4、金钿轻摇，黛眉低敛，玉面红妆，柔荑赛雪，撩拨得琴弦叮当。
5、但他没有，他一动都不敢动，他想象自己正吻着她的柔荑，那就已足够。