原为佛家告诫修行者，要警惕外界诱惑。佛，指佛法；魔，指魔法。后用以比喻一方势力（多指正义的）增长，与之对立的另一方势力（多指非正义的）则加倍增长。
作宾语、定语；用于口语
明·李贽《与梅衡湘书》：“‘佛高一尺，魔高一丈。’昔人此言，只要人知有佛即有魔，如形之有影，声之有响，必然不相离者。”
褒义词
（一）、梵语“佛陀”，是对佛教创始人释迦牟尼的简称，亦是佛教徒对修行圆满的人的称呼：佛爷。佛像。借花献佛。
（二）、指“佛教”（世界主要宗教之一）：佛家。佛寺。佛老。佛经。佛龛。佛事（佛教徒诵经、祈祷及供奉佛像等活动）。
（一）、由下到上距离大的，与“低”相对：高峰。高空。高踞。高原。高耸。高山流水（喻知己、知音或乐曲高妙）。高屋建瓴（形容居高临下的形势）。高瞻远瞩。
（二）、高度：他身高一米八。
（三）、等级在上的：高级。高考。
（四）、在一般标准或平均程度之上：高质量。高消费。高价。高档。高手。高能物理。
（五）、声音响亮：引吭高歌。
（六）、敬辞，称别人的事物：高见。高就。高论。高寿。高堂。高徒。
（七）、热烈、盛大：高昂。兴高采烈。
（八）、显贵，道德水平高：崇高。清高。高风亮节。高尚。高雅。高洁。
（九）、宗族中最在上之称：高祖。
（十）、酸根或化合物中比标准酸根多含一个氧原子的：高锰酸钾。
（十一）、姓。
（一）、数名，最小的正整数（在钞票和单据上常用大写“壹”代）。
（二）、纯；专：专一。一心一意。
（三）、全；满：一生。一地水。
（四）、相同：一样。颜色不一。
（五）、另外的：蟋蟀一名促织。
（六）、表示动作短暂，或是一次，或具试探性：算一算。试一试。
（七）、乃；竞：一至于此。
（八）、部分联成整体：统一。整齐划一。
（九）、或者：一胜一负。
（十）、初次：一见如故。
（十一）、中国古代乐谱记音符号，相当于简谱中的低音“7”。
（一）、中国市制长度单位（亦称“市尺”。一尺等于十寸。西汉时一尺等于0.231米，今三尺等于一米）：尺素（a.一尺长的白绢，借指小画幅；b.书信）。尺短寸长。尺牍。
（二）、量长度的器具：竹尺。
（三）、像尺的东西：铁尺。仿尺。戒尺。
（四）、形容微少或短小：尺布。咫尺天涯。