明清科举制度的一种考试文体，段落有严格规定，每篇由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股等部分组成。从起股到束股的四个部分，其中都有两股相互排比的文字，共为八股。内容空泛，形式死板，束缚人的思想。现在多用来比喻空洞死板的文章、讲演等。
（一）、明 清 科举考试的一种文体，也称制艺、制义、时艺、时文、八比文。其体源于 宋 元 的经义，而成于 明成化 以后，至 清 光绪 末年始废。文章就四书取题。开始先揭示题旨，为“破题”。接着承上文而加以阐发，叫“承题”。然后开始议论，称“起讲”。再后为“入手”，为起讲后的入手之处。以下再分“起股”、“中股”、“后股”和“束股”四个段落，而每个段落中，都有两股排比对偶的文字，合共八股，故称八股文。其所论内容，都要根据 宋 朱熹 《四书集注》等书“代圣人立説”，不许作者自由发挥。它是封建统治者束缚人民思想，维护封建统治的工具。参阅《明史·选举志二》， 清 阮元 《四书文话》、 梁章鉅 《制义丛话》。
《儒林外史》第一回：“此一条之后，便是礼部议定取士之法：三年一科，用《五经》、《四书》八股文。”后以比喻空洞死板的文章或迂腐的言论。 郭沫若 《洪波曲》第五章四：“要做出适合党老爷们口胃的八股来，大家都已经感觉着头痛。”
eight-legged essay; stereotyped writing
（一）、数名，七加一（在钞票和单据上常用大写“捌”代）：八面玲珑。八卦（《周易》中的八种基本图形）。
（一）、大腿，自胯至膝盖的部分：股骨。股肱（亦喻左右辅助得力的人）。
（二）、事物的分支或一部分（a.资金的一份，如“股份”，“股东”，“股票”；b.机关团体中的一个部门；c.其他，如“钗股”，“八股文”）。
（三）、中国古代称不等腰三角形构成直角的较长的边。
（四）、量词（a.指成条的，如“七股大水”；b.指气味，如“一股香味”；c.指力气，如“拧成一股劲”；d.批、部分，如“一小股敌军”）。
1、或称不伦不类，或谓不值一谈，或辩发展必然，或斥八股再现。
2、中国的教育一贯如此，亘古不变：封建是科举与八股。
3、这里面可八股文呢，上面拟好的框框让你套，你不套都难。
4、不用那些个让人看着老化的古八股文了。
5、汉赋唐诗宋词清代的八股文等都属于传统文化范畴。