封建社会中世代相传的官僚地主家族。
（一）、语本《左传·隐公八年》：“官有世功，则有官族。”原谓先世有功之官族，后泛称世家大族为世族。
《列子·黄帝》：“ 子华 之门徒皆世族也。” 唐 韩愈 《卢氏墓志铭》：“夫人本宗，世族之后。” 清 唐甄 《潜书·鲜君》：“博征都邑，世族贵家，其子孙鲜有贤者。” 章炳麟 《哀韩赋》：“故野不可有乔木兮，国亦不可有世族。”
世族是指血脉相沿的家族，世代显贵的家族，也指在南北朝时期重门阀，别於庶民，自成一特殊阶级的缙绅之家的等级。中国历史上有名的世族有春秋时期的晋国六卿：赵氏、韩氏、魏氏、智氏、范氏、中行氏；和隋唐时期的五姓七望：陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏。
a family of officials for generations
（一）、一个时代，有时特指三十年：世代（a.很多年代；b.好几辈子）。世纪（指一百年）。流芳百世。
（二）、一辈一辈相传的：世袭。世家（a.封建社会中门第高，世代做官的人家；b.《史记》中诸侯的传记）。
（三）、人间，以与天上相区别：世上。世俗（a.流俗；b.非宗教的）。世故（a.处事待人圆滑，“故”读轻声；b.处世经验）。世态炎凉。
（四）、自然界和人类社会一切事物的总和；全地球、人间或宇宙；宇宙的一部分：世界。举世瞩目。公之于世。
（五）、姓。
（一）、亲属，泛指同姓之亲：族规。族长。家族。
（二）、指具有共同起源和共同遗传特征的人群：种族。
（三）、指在历史上形成的人群的稳定共同体，他们有共同的语言、经济生活以及表现于共同文化上的心理素质：民族。
（四）、聚居而有血统关系的人群的统称：宗族。氏族。部族。
（五）、事物有共同属性的一大类：芳香族。
（六）、封建时代的一种残酷刑罚，一人有罪，把全家或包括母亲、妻家的人都杀死：族灭。
（七）、聚合，集中：云气不待族而雨。
1、薛门在唐朝可是世族，武则天嫌情人冯小宝的名字土气，就赐他叫薛怀义。
2、至于生民，从来无人怜惜，无论董卓，亦或世族。
3、而两家在南晋举贤不出世族，甩法不及权贵的政策下，更是如鱼得水，备受尊崇。
4、当建康世族仍在坚持传统的当儿，下面的寒伧人已放开怀抱，去迎接北下的胡风胡习。
5、天师道的出现，并非偶然，而是孕生于江东本地世族和南来荒伧的不满情绪。